この度、2018年5月の社会事業史学会総会におきまして、第2期目の社会事業史学会会長にご選出をいただき、会長職に取り組ませていただくことになりました。この機会に、今後3年間の任期における所信表明を行いたいと思います。
この所信表明では、本学会の理念に基づき、真に人々の生活に寄り添うための問題意識を共有しつつ、本学会が設立当初から掲げてきた理念をみなさまと共に継承し、社会的使命を果たしていきたいと願っております。そして今日の社会的、世界的状況のなかで本学会の役割を考察し、学会の向かうべき方向性について、所信を述べさせていただきます。
１．歴史的学術研究のグローバル化をすすめる
科学的方法論のグローバルな共有によって、地球規模での学術の対話が成立することを、2018年5月の国際シンポジウムにおいて私は改めて深く理解しました。国境やイデオロギーという壁は、時に不協和音を伴いつつも、科学的方法論という世界に共有される知的ルールによって乗り越えることが出来、諸事象の共通認識に到達することができます。科学は万能ではありませんが、科学的方法論は世界に共有されている思考方法であり、国境を越えて平和や相互理解、さらには生活の質的向上をすすめる有効な手段であることに常に意識的でありたいと思います。国内の未見の社会事象に取り組むことはいうまでもありませんが、研究のナショナリズムから脱することを志向する時代が来ているといえましょう。学術研究のグローバル化には、もう1つ、学術や学問の壁を越えて思考することが必須となります。壁を越えて科学的方法論のスキルを磨くとともに、目を世界に向け、思考の自由を自らに許す、こうした研究スタンスが、いま、われわれに求められていると考えています。
２．歴史的学術研究の一層の質的向上をすすめる
科学は実証的研究と理論的研究という2つの構成要素からなり、この2つの要素が組みあわさった時、学問として成立することを再確認したいと思います。「社会福祉学」の成立には、これが科学として、学術として市民権を得るために、先人たちによる多くの努力が積み重ねられてきました。時代は変わり、今日、社会福祉が大規模な国家的システムとして成立するなか、社会福祉をめぐる隣接諸科学による活発な研究が行われるようになっています。社会福祉の研究が分化し、多様化し、隣接諸科学と相互浸透していくことは、非常に重要な展開なのですが、一方で、分化する諸研究を踏まえつつ、社会福祉全体を相対化し得る視点が不可欠となってきます。歴史(的)研究はこうした社会福祉全体を相対化し得る視点を提供できる貴重な研究方法です。歴史(的)研究が学術全体のなかでどのような役割を果たしうるのか、このことに意識的でありたいと思います。今日、拡大分化する社会福祉研究のなかで、歴史(的)研究が相対的に縮小するなか、過去に学び、未来を思考する学術研究として歴史(的)研究の質的向上に努めることが、本学会の使命であると考えています。
３．「研究方法に自覚的であること」――社会福祉歴史研究の方向性――-
研究の質的向上をめざすうえでの多岐にわたる重要項目のなかから、具体的な方法として、ここでは「研究方法に自覚的であること」を挙げてみます。「研究方法」とはそれ自体、歴史的社会的文化的産物であって変化していくものです。ですから正解はないのですが、私は、①未知なる事象をデータとして探索し続けること、②獲得したデータを組み合わせてどのような新たな解釈が可能かを探ること、がその中核となる要素であると考えています。①の未知なる事象のデータ化という探索にも、②の新たな解釈の探索、開発にも、限界のない広がりと深さがあることはいうまでもありません。この「研究方法」の「科学性」に「自覚的」でありたいと思っています。
そして①のデータ探索のみに終わらず、②のデータに基づく新たな解釈の開発に努めることが、科学的学術として必須であることを重視したいと思います。
無限の可能性をはらむデータ探索と、これも無限の可能性をはらむ新たな解釈に挑むことに躊躇せず、学術・学問の壁を越えていくこと、そして隣接諸科学がいかなる研究方法論を駆使しているのかにも注意を払いたいと思います。
４．社会事業史学会の今日的役割
第二次世界大戦後にようやく市民的権利として芽を出した日本の社会福祉は、今や、国家的スケールに成長し、社会福祉がこの国の生活の隅々に浸透する社会になりました。社会福祉が日常のものとなるにつれ、それが歴史的生成物であることへの意識が希薄となるような状況が今日みられます。
こうした時代に至った社会福祉歴史研究とは、どうあるべきなのでしょうか？
その1つの方向として、私は、社会福祉歴史（的）研究を「社会福祉学」全体の基礎研究として位置づけることが出来るのではないかと考えています。そして「社会福祉学」全体のなかで、基礎研究が果たすべき課題やテーマは何かを、今日的時代的背景との関係で議論し、人間とその営みを尊重する哲学と倫理を研究の基盤に据え、科学としての研究の質的向上をすすめることが、われわれ社会事業史学会に課せられている役割であると考えるようになりました。
社会事業史学会は、間もなく創立50周年を迎えようとしています。時代も変わりました。われわれは社会福祉歴史（的）研究における、新たな挑戦の時代に直面していると考えねばならないと思います。正解はありません。大いに議論を盛んにして、挑戦に寛容な学術環境の構築を目指したいと思います。
2018年6月10日
社会事業史学会会長 大友 昌子
